很多时候，我们对历史的了解，都停留在历史小说中。忠与奸，善与恶，因演义的妙笔生花，给我们的心灵刻下深深的印痕，今生都在。

小的时候对《说岳全传》《杨家府演义》（也就是杨家将）等小说十分感兴趣，崇尚英雄，豪情满怀，对于潘（仁）美印象颇深，他是“杨家将”里一个十恶不赦的大奸臣，坏透了气，那一张比张飞还凶比判官还丑的嘴脸，挺着怀孕的比猪八戒还大的肚子，外罩一件唱戏中的“官袍”，因女儿是宋太宗赵光义的“西宫娘娘”（可怜的潘美，他哪来的女儿是宋太宗的“西宫”，历史的真实是他死之后，他的孙女成了宋真宗的媳妇，也就是赵光义的儿媳妇，并且二十二岁就死了，死后才追封为“章怀皇后”），自己成了呼风唤雨的“国丈”，当朝太师，权倾上下，残害忠良杨家将，彻头彻尾一个可恶可恨的奸臣小人。

之所以潘美被丑化成这样，源于为宋太宗北伐失败背了黑锅，抗辽名将杨业在他手下，被俘绝食而死……

然而，历史上真实的潘美，十足是一个君子，一世之雄杰，北宋开国之良将，有胆有识，有智有勇，人中大丈夫！

潘美与宋太祖赵匡胤素厚，宋朝代周后，受到重用，参加平定李重进叛乱，镇守扬州、潭州，累迁防御使。开宝三年(970年)，为行营兵马都部署，率军攻灭南汉。后参与平南唐、灭北汉、雁门之战等重要战役，被封为韩国公。雍熙三年(986年)，因攻打辽国失败，导致杨业全军覆没，潘美被削三任，降为检校太保。次年，又复旧官。淳化二年(991年)，加同平章事，数月后病逝。追赠为中书令，谥号武惠。

（忠烈杨家将，杨业）

（一）陈桥驿兵变后奉命冒死进宫

当年赵匡胤黄袍加身，准备派两个人先回开封，去分别做一件事：首先选择了老实厚道的殿前司幕僚楚昭辅悄悄进城，向赵匡胤的老母亲及家人报平安，自己得手当了皇帝，马上就回来了。这是一个美差，“悄悄”的，人不知鬼不觉，十分安全；接下来赵匡胤要派一个人以堂皇公开的名义进城，去找当朝的权臣和京城握有兵权的侍卫长官韩通，包括小皇帝后周恭帝柴宗训，给他们摊牌——告诉他们赵匡胤当了皇帝。

这可是个掉脑袋的活儿，不仅仅是有胆的问题，也许你到了京城，话没说完，就脑袋搬家了……能胜任此活儿的恐怕非常人能行，也不会有人愿意冒死去玩这个游戏，这不仅仅是心跳的问题，更谈不上风光。与楚昭辅的偷偷摸摸进京比，这光明正大的进京，风险实在太大了。

赵匡胤是识人的，心目中早就有了理想的人选。他轻描淡写地问了一句，然后把目光定格到一个人身上，一个年轻的后生，这个人就是潘美。在此之前，他也未见有什么出众的表现，辉煌的战功，时任客省使。客省使是个什么官？这是一个负责接待的小官，相当于今日的宾馆经理之类。

赵匡胤对潘美待遇很优厚，陈桥兵变以后，命令潘美先去见执政大臣，宣谕圣旨于中外。陕州主将袁彦凶悍，信任奸佞小人，喜欢杀人贪财，而且修理兵器，太祖怕他叛乱，派潘美监视他的军队准备处置他。潘美一人骑马前去宣谕，认为天命既定，应当克守臣职，袁彦于是入朝。赵匡胤高兴地说:”潘美不杀袁彦，能让他来晋见，实现了我的愿望啊。”

这意料之外的变故，让手握侍卫兵权的韩通知道：说什么都是没用的，迎战，只有组织军队迎战！他扫视了一下这些软骨头的大臣们，扔下不知所措、年幼无知的小皇帝柴宗训和找不到北的文武百官，匆忙奔下了金殿，去召集兵马……

接下来的事就是赵匡胤成功进城，韩通被杀，小皇帝让位。后来潘美又单骑入陕，劝说要自立的袁彦随他入京觐见。这两次单骑，比关云长的“千里走单骑”更有份量，需要胆识和魄力，每一次都是提着自己的“人头”呀，非一般人所能做到的。

（二）保住先主的血脉

赵匡胤夺取皇位后初次进入皇宫，见到宫中嫔妃抱着一个小孩子，问是谁，回答说:”这是周世宗的儿子。”当时范质、赵普、潘美等人随侍赵匡胤左右，赵匡胤回头询问对赵普，赵普等人说:”除掉他。”潘美与另一名元帅在赵匡胤身后不说话，赵匡胤招呼潘美询问，潘美不敢回答，赵匡胤说:”我即位于周世宗，如果杀了他的儿子，不忍心这么做。”潘美说:”臣与陛下曾都是周世宗的臣子，劝说陛下杀掉这个孩子，则辜负了周世宗，劝说陛下不杀，陛下必定对我生疑。”赵匡胤说:”送给你做侄子。周世宗的儿子不可以做你的儿子。”潘美于是带着这个孩子回家。之后赵匡胤也不问这个孩子的情况，潘美也不说。这个孩子就是潘惟吉，后来做到了刺史。潘美本来没有兄弟，潘惟吉只称潘美为父亲却不说祖父。这个版本出自王巩的记载，他声称听说自潘惟吉的后裔。

另一个略有不同的版本出自王铚的记载:赵匡胤陈桥兵变后进入皇宫，后宫嫔妃迎接跪拜，宫人还抱着两个小孩子来参拜，赵匡胤询问得知这是周世宗的两个儿子纪王和蕲王。赵匡胤回头对部将说:”这还留着干什么?”左右就将两个孩子提走，只有潘美在赵匡胤身后用手掐着宫殿的柱子，低头不说话。赵匡胤说:”你认为不可以这样吗?”潘美回答说:”臣怎么敢认为不可以，但是这在道理上不安心。”赵匡胤即刻命令将两人追回，以其中一人赐予潘美，潘美将他收养为儿子，赵匡胤此后也不再过问。

赵匡胤片刻间明白了，感慨地说：“即人之位，杀人之子，朕不忍为。”（良心发现的赵匡胤）然后长长叹了一口气。

潘美听了赵匡胤的话，才认真地对赵匡胤说：“臣与陛下皆北面事周世宗，劝陛下杀之，即负世宗；劝陛下不杀，陛下必疑我。”多么明智又敢言呀！此乃真君子所为也。

潘美，字仲询，河北大名人（今河北大名县），他的父亲行武出身，叫潘璘，是军中低级小官。所以说，潘美没有什么根基，仅仅秉承了父亲的事业，从最底层干起，依靠自己的能力与不凡的抱负，成了北宋名将。还没有成名的时候，就曾对好朋友说起胸怀大志：“汉代将终，凶臣肆虐，四海有改卜之兆。大丈夫不以此时立功名，取富贵，碌碌与万物同尽，可羞也！”

多么掷地有声的话语呀！

然后的举动就更令人佩服，他把柴荣最小的儿子抱在怀中，并且抱回家中，当自己的亲生侄子一样抚养，改名叫惟吉（也有的说叫惟正）。这事，赵匡胤的内心也是敬服的，从此只字不问此事，潘美也是坦荡地不提。彼此就如同什么也没发生。（潘惟吉长大后也踏上仕途，成了刺史。）

疾风知劲草，路遥知马力。

通过这件事，我深切地感受到潘美是一个多么有良知有底线的真君子，虽然他也追逐名利，那是建功立业的大胸怀呀。

他抚袁彦，平南汉，战南唐，征北汉，都可圈可点，是北宋初年不可多得的名将。

（三）同情杨业而抹黑潘美

宋太宗赵光义即位后，拿下北汉，潘美是首位太原的留守，镇守北边，与杨业等人携手，屡破辽兵，功勋卓越，他被人误解是缘于宋太宗赵光义北伐契丹，派潘美与曹彬、崔彦进三路并进，志在收复燕云十六州。

公元986年（宋雍熙三年，辽统和四年），宋太宗兵分三路：以天平军节度使曹彬为幽州道行营前军马步水陆都都署率军取道涿州北上；侍卫马军都指挥使、彰化军节度使米信为幽州西北道行营都部署，出雄州北上，此是东路军；以侍卫步兵都指挥使、静难军节度使田重进为定州路行营都部署，出飞狐道北进，此为中路军；潘美当时是忠武军节度使，为云、应、寰、朔等州行营都部署，云州观察使杨业为副都部署，出雁门关北进，是西路军，正是这次出征，发生了令他一生被人诟病的事：北伐失败，手下大将杨业战死，而他没能与杨业部会合……

翻阅史料，这次北伐，潘美所部一路高歌猛进，取得辉煌的战果，连下寰、朔、云三州，统领中路军的曹彬行动缓慢，相形见拙，忽进忽退，没有了节制，自乱了阵脚，贻误战机，在岐沟关惨败，使得潘美的人马孤军深入，形式不妙，不得不按照宋太宗的命令，掩护云、应、寰、朔四州的民众内迁撤退，从而发生了杨业在陈家谷兵败无援，一代抗辽名将力战被俘殉国的憾事。

当时杨业曾对主将潘美提出建议：

今敌寇益盛，不可与战？朝廷止令取数州之民，我军但领兵出大石路（今应县大石口，为繁峙至应县的重要通道），先遣人密告云、朔两州守将，待此大军离代州之日，即令云州之众先出。我师进向应州，契丹必全军来拒，即令朔州民出城，直入石碣关（今山西朔州南），遣强弩手三千人列于谷口，以骑士援于半路。则三州之众，可保万全矣。

但杨业的声东击西以掩护四州民众南撤的合理化建议却遭到监军王侁的质疑，顺州团练使刘文裕也赞同王侁与辽军正面作战的主张，最终造成杨业兵败，潘美等部在谷口设伏没有等到杨业到达就退兵了。

事后潘美被削去官秩三级，责授检校太保；王侁与刘文裕被除名发配。追根找因，若无曹彬之败，北伐前景光明，何来潘美退兵，杨业之死。潘美做为西路主帅，对杨业之死有一定责任，因此潘美对于此事觉得有愧于心，这是抹不去的阴影，也由之怏怏不快，过了几年，就病死在太原，终年六十七岁。

有关后世人对杨业之死的同情，抹黑潘美，是出于弘扬忠烈，为忠烈找一个反面人物来衬托其精忠报国，这是小说家善用的把戏，达到渲染与传播的作用。

深深地为潘美鸣不平，潘美虽是主帅，却受制与监军王侁，在决策上失误，整个西路军兵败，杨业之死，确有不可推脱的责任。

潘美所有的功名利禄都是靠自己的建功立业、出生入死换来的，真的是“功名祗向马上取，真是英雄一丈夫”。他没有利用关系来谋取功名富贵，甚至一次次甘愿冒着头破血流，也要锲而不舍，具备积极进取的精神，最大限度地体现出“君子自强不息”的优良传统，不坐而论道，纸上谈兵，都是用实际行动证实自己。

自古以来尽心尽力干活的有错，奸诈使嘴的有功，这就是混账的逻辑，混账的世界。

千不该万不该，潘美不应该姓“潘”，这“潘”字与人有仇呀！

《宋史》:曹彬以器识受知太祖，遂膺柄用。平居，于百虫之蛰犹不忍伤，出使吴越，籍上私馈，悉用施予，而不留一钱;则其总戎专征，而秋毫无犯，不妄戮一人者，益可信矣。潘美素厚太祖，信任于得位之初，遂受征讨之托。刘鋹遣使乞降，观美所喻，辞义严正，得奉辞伐罪之体;则其威名之重，岂待平岭表、定江南、征太原、镇北门而后见哉?二人皆谥武惠，皆与配飨，两家子孙，皆能树立，享富贵。而光献、章怀皆称贤后，非偶然也。君子谓仁恕清慎，能保功名，守法度，唯彬为宋良将第一，岂无意哉?若李浚者，亦以材干自结主知，遂历清显。谓为阴德所致，理或然也。

（忠烈杨家将，潘仁美）